J'ai appris par Jean Cassou, directeur du Musée national d'art moderne, que Georges Pompidou et André Malraux étaient venus au musée et avaient choisi une de mes toiles pour Matignon », raconte le peintre Pierre Soulages qui, par la suite, devint un ami du couple. « Il y avait là quelque chose de tout à fait surprenant dont on ne se rend plus compte aujourd'hui, d'autant plus que la toile étant accrochée derrière son bureau, le regard des visiteurs plongeait inévitablement dans cette perspective inattendue et inédite : le chef du gouvernement et, au-dessus de sa tête, un tableau contemporain étonnant, pour ne pas dire scandaleux […]. Plus tard, Claude Pompidou m'a rapporté que son époux prenait un malin plaisir à observer les visages et les réactions des gens découvrant cette peinture non seulement contemporaine, mais abstraite.